Hoe de film werd gemaakt
RAIZ vertelt over de situatie in een specifiek dorp in Peru (hoewel het verhaal net zo goed gesitueerd kon worden in eender welke andere bergprovincie in het land), en werd ook daar ter plaatse opgenomen met mensen die de problematiek door en door kennen. García Becerra: “Ik groeide op in Cusco. Van daaruit is het drie uur rijden met de auto tot Ocongate, en van daaruit nog een uur naar de dorpen waar we de film draaiden. Ik was niet erg vertrouwd met deze regio, maar scenarist Annemarie Gunkel heeft er veel familie wonen. Ze kent er het dagelijks leven en weet hoe dat door de komst van mijnbouw wordt beïnvloed.”
Bijna alle acteurs in de film komen uit de streek. García Becerra: “Dankzij die lokale acteurs kunnen we het echte verhaal vertellen van deze dorpen en hun bewoners. We overlegden met de dorpscommittees, zodat ze wisten wat onze plannen waren.” Door te werken met acteurs die de oorspronkelijk Quechua-taal spreken, betoont de film ook respect aan het culturele erfgoed van de indiaanse bevolking.
Volgens de regisseur hadden ze tijdens de voorbereiding en de opnames zoveel geluk dat het leek alsof er magie in het spel was. “Toen we Alberth Merma kozen als hoofdacteur was hij te verlegen om voor de camera te praten. Tijdens de repetities zagen we zijn zelfvertrouwen groeien. Voor het verhaal hadden we ook een hond nodig en een jonge alpaca die gewend was aan de aanwezigheid van mensen - dat was niet makkelijk te vinden. Tot we Alberth thuis bezochten in zijn dorp op de berg, vlakbij de sneeuw. Plots kwam er een hond aangelopen, die tegen hem op sprong. Het was Alberths hond; hij heette Rambo. Even later kwam er een jonge alpaca voorbij getrippeld, en Alberth klom op zijn rug. Hij had een alpaca als huisdier! Vol ongeloof stond ik te kijken… wat hadden in een klap onze volledige hoofdcast bij elkaar! Zulke magie, daar kan je enkel maar van dromen.”
Ook de steen met de afdruk van een alpaca was een magisch toeval. Op een dag gleed Alberth uit op de gladde bodem en smakte tegen de grond. Terwijl hij beteuterd rondkeek, zag hij een steen liggen die net op een alpaca leek. Die wilde de regisseur absoluut mee in de film. Hij paste zijn verhaal aan zodat we de steen duidelijk in beeld krijgen.