Film in India
Veel films die wij bekijken worden in de Verenigde Staten gemaakt in Hollywood, een wijk in Los Angeles. Ook in India worden ontzettend veel films gemaakt (die niet in onze bioscopen te zien zijn) in de stad Bombay (tegenwoordig bekend als Mumbai). Daarom wordt de Indiase filmindustrie ‘Bollywood’ genoemd.
Die films zien er een beetje anders uit dan wij gewend zijn. Bollywood films duren vaak heel lang, er wordt in gezongen en gedanst en een superslechte schurk staat meestal oog in oog met een heel dappere held en een meisje in nood. In LAST FILM SHOW zien we een heleboel fragmenten uit Bollywood films op het scherm passeren: heldenverhalen, gangsterfilms, komedies, oorlogsfilms, en ook religieuze spektakels. Die fragmenten komen allemaal uit echte films. Pan Nalin: “De verhalen uit Bollywood zijn al even gekruid als ons eten; ze bevatten snuifjes drama, actie, romantiek, muziek, liedjes, melodrama, humor en echte supersterren. Films zijn voor ons altijd een manier geweest om te dromen, om te ontsnappen aan de realiteit.”
Samay bezoekt de Galaxy, een kleine stadsbioscoop. Films wordt er geadverteerd op grote geschilderde doeken aan de gevel (zoals vroeger ook bij ons gebeurde), aan het loket is het duwen en trekken om een kaartje te bemachtigen en binnen in de bouwvallige zaal zitten de mensen op houten banken. Het publiek leeft fanatiek mee: er wordt gelachen, gejoeld en gedanst, de mensen klappen luid of roepen en schelden als de schurk in beeld komt.
Bollywood is in India zodanig populair dat filmsterren er een bijna goddelijke status hebben; ze worden aanbeden. Samay is heel opgewonden dat hij filmbeelden heeft waarop Shah Rukh Khan staat, vermoedelijk de grootste filmster van het land. Je ziet hem aan het werk in dit fragment uit KAL HO NAA HO, een kaskraker uit 2004. (De film vertelt over een meisje dat niet kan kiezen tussen twee mannen. Wanneer de ene ongeneeslijk ziek blijkt te zijn, trouwt ze met de andere. Dit clipje van het bruiloftsfeest toont hoeveel kleur en spektakel een Bollywood film kan bevatten. Shah Rukh Khan speelt de zieke man die het bruiloftsfeest opvrolijkt maar op het einde in elkaar zakt.)
Maar niet iedereen houdt van Bollywood. Samay’s vader vindt de filmindustrie een verdorven wereld: “Zwijg! De filmwereld is smerig, er komt niks goeds van.” Pan Nalin: “Veel mensen zijn dol op Indiase films maar zouden hun eigen kinderen nooit toelaten om in de filmindustrie te werken. Die glamoureuze wereld wordt immers regelmatig opgeschrikt door verhalen over bedrog, zelfmoord, seksueel misbruik en bovenal een grenzeloze honger naar geld en roem.”