Cultuur in Eritrea

Aan tafel zitten is in Eritrea een gemeenschappelijke ervaring. Vaak eet men samen van één grote schaal injera, een zuurdesembrood, met daarop verschillende stoofpotten en bijgerechten.

Koffie speelt in Eritrea een bijzondere rol. Het is veel meer dan een drankje; het is een sociaal ritueel van verbondenheid en gastvrijheid. Koffie wordt dagelijks gedronken, maar is vooral belangrijk tijdens feestdagen en familiebezoeken. Tijdens het koffieceremonie praten mensen, delen verhalen en versterken ze hun sociale banden.

De bereiding van koffie is een zorgvuldig ritueel. Groene koffiebonen worden eerst gebrand, gemalen en vervolgens in een kleien pot, de jebena, gekookt. De koffie wordt vaak in drie rondes geserveerd, waarbij elke ronde een speciale betekenis heeft.

Deze tradities maken deel uit van de rijke eetcultuur van Eritrea, die nauw verweven is met religie, geschiedenis en sociale gewoonten.

Een belangrijk onderdeel van veel maaltijden is injera, het zuurdesembrood dat als ’bestek’ wordt gebruikt. Het brood wordt in stukjes gescheurd en gebruikt om gerechten mee op te pakken, waardoor het samen eten niet alleen praktisch maar ook sociaal betekenisvol is.

Tussen 1890 en 1941 oefende Italië koloniale macht uit over Eritrea. Dit is een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van het land en heeft geleid tot een grote Italiaanse invloed op de architectuur en stadsplanning van Eritrea. Deze invloed is vooral zichtbaar in de hoofdstad Asmara. In 2017 werd het historisch centrum van Asmara zelfs opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Fun facts over de architectuur in Asmara

• Mengeling van stijlen: In de gebouwen zijn verschillende architecturale stijlen terug te vinden, zoals neoclassicistisch en rationalistisch. Soms werden elementen toegevoegd die beter pasten bij het lokale klimaat.

• Experimentele stad: Architecten gebruikten Asmara als een soort testobject om nieuwe stijlen uit te proberen.

• Gebouwkenmerken: Veel gebouwen hebben strakke lijnen, geometrische vormen en invloeden van art-deco of futurisme.

• Stadsplanning: Er werd een rationele stadsplanning opgebouwd met brede boulevards, pleinen en woonwijken die volgens een planmatige structuur zijn aangelegd.

•  

Asmara is daardoor een unieke stad waar Europese architectuur en lokale aanpassingen samenkomen, en waar de geschiedenis van Eritrea zichtbaar wordt in de stedelijke ruimte.

Tijdens de Italiaanse koloniale periode werden veel publieke gebouwen in Eritrea in moderne Italiaanse stijlen gebouwd. Bioscopen, postkantoren en banken werden opgetrokken tot gebouwen die nog steeds in gebruik zijn en een belangrijk deel vormen van het stedelijk erfgoed van Asmara.

De cinema's die in deze periode zijn gebouwd, zijn nog grotendeels intact. Cinema Roma is een van de bekendste en meest sfeervolle bioscopen van Asmara. Het gebouw dateert uit 1937 en toont kenmerken van Art-deco en neoklassieke architectuur. Samen met Cinema Impero en Cinema Odeon vormt het een belangrijk onderdeel van Asmara’s bijna volledig bewaarde bioscoopcultuur. Naast het vertonen van klassieke films en speciale voorstellingen, fungeert Cinema Roma ook als een sociaal trefpunt voor inwoners.

De bioscopen zijn tevens een symbool van de moderniteit en internationale uitstraling van Asmara in de jaren '30 en '40.

Binnenin Cinema Roma zijn nog de originele roodfluwelen stoelen en houten details aanwezig. Voorin de zaal bevindt zich een groot podium met gordijnen, waardoor bezoekers een gevoel krijgen van een authentieke bioscoopervaring uit de jaren '30. De buitenkant van het gebouw heeft een symmetrisch ontworpen gevel, klassiek en toch eenvoudig, die de glamour van koloniale Italië uitstraalt, terwijl het gebouw volledig is geïntegreerd in het dagelijkse leven van Asmara.