THEMA'S

Exacte cijfers zijn er niet, maar men schat de straatkinderen van India op vierhonderdduizend. Velen zijn verloren gelopen kinderen, zoals Saroo in LION. Anderen zijn bewust weggelopen van hun ouders of werden door hen achtergelaten. Anderen verzamelen op straat geld en eten voor hun familie. 

"Straatkinderen denken alleen maar aan vandaag. Zij denken dat niemand om hen geeft, dus waarom zouden ze naar school gaan voor een betere toekomst of geld sparen voor morgen?" Lees in dit artikel meer over straatkinderen in Dehli. 

Toeristen die India bezoeken kunnen sinds enkele jaren een "slum tour" doen, een toer langs de sloppenwijken, waar ze de armoede van India kunnen bekijken. Voormalige straatkinderen zijn de gidsen, en voor hen zijn de tours een goede bron van inkomsten. Anderen vinden het minder fijn door het leven te moeten gaan als een toeristische activiteit: "Ik wil niet dat mensen foto’s van me maken," zegt een man die in de slums afval recycleert. "Hoe zou jij het vinden als ik constant een camera voor je neus hield? (...) Jullie komen hier om foto’s te nemen en mij en mijn bedrijf uit te lachen!” Lees er hier of hier meer over.

Sommige critici noemen toeristen die sloppenwijken willen bezoeken (het zogenaamde "armoedetoerisme") een vorm van voyeurisme.

Anderen trekken die gedachte verder door naar cinema: mensen die films als LION kijken zijn een soort van voyeurs die "kicken op armoede". Deze Amerikaanse recensent vindt dat LION te veel beelden bevat van het harde, vuile leven op straat. 

Wat was jouw gevoel toen je al de beelden van armoede zag in LION? Waarom denk je heeft de regisseur zoveel beelden van het straatleven in de film gestopt? 

"Enkele maanden geleden nam Chitra, een jonge vrouw die als kind uit India werd geadopteerd, contact met me op. (...) Chitra is haar hele leven al wanhopig op zoek naar sporen die haar naar haar biologische ouders kunnen leiden. Ze wil een antwoord op de fundamenteel menselijke vragen: Wie ben ik? Waar kom ik vandaan?" Bekijk hier een VRT-reportage van een jonge vrouw die net als Saroo op zoek gaat naar haar roots.

"Luisteren we wel genoeg naar de emoties en vragen van adoptiekinderen?" vraagt VRT-journaliste Jess Houbregs zich af.

Voor Nicole Kidman is LION "een film over de kracht van moeders, hoe moederschap ook ontstaat, of dat nu biologisch is of door adoptie." Nicole Kidman zelf is moeder van vier kinderen, waarvan twee geadopteerd. In dit interview vertelt ze over haar rol in LION en over adoptie. De mooiste lijn in de film is voor haar wanneer ze zegt tegen Saroo: "Ik wil dat je biologische moeder ziet hoe knap je bent."